主讲人 Elizabeth
指南者留学特邀作者
本科院校：某双非一本 英语
录取院校：南加州大学 法学
大家好，我是2023年8月入学美国南加州大学（USC）LLM项目的Elizabeth，入学已有将近三个月，这次和大家分享一下在USC的生活和学习体验，以供各位学弟学妹参考。
校园生活
首先向大家介绍一下学校的基本信息，南加州大学（University of Southern California）是坐落在美国西海岸第一大城市洛杉矶的私立研究型高校，建校已有143年之久，校园以罗马式风格的红砖建筑为主基调，辅以部分近代风格的建筑形成鲜明对比。
特洛伊广场 USC校园最大的喷泉
行走在校园中，不论是谁都不免被时常闯入视线的Trojan LOGO吸引目光，坐落在特洛伊广场上的Tommy Trojan铜像是校园的标志性雕塑之一，特洛伊战士头像也是学校独特的标志。之所以选用这样的校标和学校的历史文化相关，想必大家都听过希腊神话中有关于特洛伊木马的故事，正是因为特洛伊人（Trojans）特有的智慧与精神和坚韧不拔的品质才使得希腊人用了十年之久才攻下这一座城。因此，学校选取了特洛伊战士的奉行的五大特质：诚信(Faithful)、知识(Scholarly)、灵巧(Skillful)、勇气(Courageous)及抱负(Ambitious)作为USC学生的精神指导和品质象征。
Tommy Trojan 雕像
初来USC，给我最大的体验就是学校师生上下一致的团结氛围，老师们会亲切地称呼学生为Trojans，也会称呼学校为Trojan Family，这是在国内读书所罕见的独特而又温馨的校园文化。而这一点在校园生活的方方面面都有体现，在入学第一天的Orientation报道会上，院长和老师就向全体同学介绍了学校各个部门的联系方式，如方方面面保障学生安全的DPS（Department of Public Security），校医院SHR（Student Healthcare）等等，学校对于学生的心理健康和性健康也十分关心和负责，有专门负责学生心理咨询和接受举报性骚扰事件的部门和24小时热线以保障学生安全健康。出国留学之前大家经常会担心的问题主要就是安全和方便这两大问题，生活在USC校园附近，这两项问题并没有大家想象中那么严峻，学校配套设施非常齐全，学校北边就有学校斥巨资打造的USC Village生活区，包括Target, Trader Joe’s等生活超市，以及各种各样的餐馆、美甲店、修车行等等，从学校宿舍步行到Village只需十分钟，完全不用担心生活不方便的问题。
USC Village最受欢迎的咖啡厅 Dulce Cafe
USC也拥有强大的校友资源，为了解决学生的就业问题，学校建立了专门的网站为学生筛选符合条件的工作资源，也会有专门的部门和老师帮助学生审阅和修改个人简历以便更好地求职。学校会定期举办各种类型的workshop，除了bookstore外时常举办的义卖外，还有为了帮助学生释放压力的撸狗活动会在南草坪举行，我就读的法学院万圣节更是在学院内举办了附有奖金的变装比赛。活动会通过每周一次的邮件发到学生的邮箱，学生可以自行选择感兴趣的活动来参加。
USC Village广场实拍
顺便提一下大家都很关心的吃饭问题，学校的食堂分布在校园各个区域，除了很多学院自带的学院食堂以外，还有15美元一次的自助餐食堂和位于Ronald Tutor Campus Centre旁边的各色餐馆。我常去的是位于法学院大楼地下一层的Law Cafe，有早八来不及做早餐可以在这里买到贝果三明治和咖啡，强烈推荐Law Cafe的三文鱼盖饭，几乎是USC的知名必吃项目之一，除此以外也可以买到10刀以下的炸猪排盖饭和照烧鸡盖饭，总的来说还是很划算也很好吃的。不过由于场地和座位的限制只有法学院的学生可以在Law Cafe里堂食就餐，其他学院的学生只能打包带走，对法学院学生来说还是非常方便的选择。此外，学校里还有备受欢迎的星巴克，去上课也可以顺便买一杯咖啡提提神。
USC Law Cafe 三文鱼盖饭
学习体验
我个人觉得USC的LLM项目作为一个一年制项目而言并不是一个非常高压的项目，我选择的LLM in IBEL（International Business and Economic Law）项目毕业的学分要求一共是24学分，一学期最多可以选15个学分的课程，考虑到第二学期面临着找工作或者继续升学的压力，第一学期我选满了15学分，为下学期预留出时间。但学生也可以根据自己的需求来调整选课，课表的安排可以说是非常人性化和个性化的。
USC的许多项目都为学生提供课程证书，按照想要获得的证书要求来进行选课也可以给学生提供一定的指导。考虑到以后的职业规划需求，我选择了修习经济法证书，并按照证书要求的课程表单进行选课，毕业时只要修满学分就可以向学校申请证书。
虽然根据各个学院、专业和项目的不同，大家的学习时间和压力都会有差异，但是总体上我觉得USC的学风非常好，就算是周末亦或傍晚乃至深夜，也可以在图书馆里看到许多认真学习的身影。学校的图书馆系统十分完善，大大小小的图书馆一共有23个之多，其中包括最大的Thomas and Dorothy Leavy图书馆，一直开到晚上11点，是学生深夜学习的不二选择，也包括一些具有特色的图书馆，如Roy P. Crocker商学图书馆、Jennifer Ann Wilson牙医图书馆&学习中心、东亚图书馆等等。我常去的是位于法学院大楼二楼的Asa V. Call Law图书馆，工作日晚上开放到9点，除了安静良好的学习环境以外，也可以在这里找到法学相关的文献以供阅读，遇上有小组作业的时候还可以预定Law Library的学习室。图书馆允许饮食，大家甚至在Talking zoom找到地方一边喝从Law Cafe买到的咖啡一边讨论，学习生活也可以非常惬意和休闲。
Law library 内景
谈及大家最关心的课业问题，法学院的课程主要以授课和阅读为主，偶尔会有平时作业或期中作业。因为法学是一个需要集思广益共同探讨以激发集体智慧的学科、从事相关的工作不论是律师还是法官更是需要锻炼口才，老师鼓励大家上课踊跃回答问题参与讨论，同学们也对讨论课堂内容抱有很高的积极性，所以课堂氛围通常是十分活跃的，这就要求大家每堂课前认真阅读老师提供的阅读材料，理解内容才能更好地参与课堂讨论。我个人觉得国外大学和国内大学很不同的一点在于，就算选课选得很满，比如我这学期选满了15个学分，也不会造成每天都全天满课这样的情况，更多是除了上课以外还有很多空闲时间，但这些可以自由支配的时间并不是可以用来浪费的，由于课程和学科的性质，我们需要阅读非常大量的文献和案件资料，我通常会利用没课的时间安排去图书馆做阅读或者是约上同学一起预约去study room讨论案件。
Law Library Study Room内景
第一次来留学的同学也不用对自己的口语水平过于担心，学校有专门的部门叫作USC American Language Institute（ALI）会安排每天下午1-5点的Conversation Group，学生可以根据自己的需求和安排来预约其中的一个小时或更久，和母语者进行全英文的对话来锻炼口语，我坚持每周二都去一次，来美国三个月我就感觉到自己的口语已经进步了很多，还可以交到很多来自不同学院不同国家的朋友，是非常一举两得的选择。
Life in LA
相信在同档次的学校里选择USC的许多同学都是看中了USC的地理位置，西海岸第一大城市繁华的洛杉矶，也是知名网络游戏侠盗车手5（Grand Theft Auto5）中“洛圣都”的原型，作为一个GTA系列 big fan我当初也是被LA独特的魅力所吸引选择了USC。在LA生活的真实感受是什么？第一天落地的时候已是傍晚，在学校宿舍附近下了大巴，抬头就是映在血红夕阳里棕榈树的影子，也许那时候我就已经对风情摇曳的加州一见钟情了吧。查阅LA的旅游攻略，许多经验贴里都会提到的一站正是USC校园，伫立在LA市区长达143年，红砖树影里的她本身就已经和这座城融为一体不可分割。
洛杉矶雨后某天的傍晚
除了学习以外三个月里我还游玩了LA不少地方，比如坐落在好莱坞山上的Universal环球影城、拥有全球最大最高过山车的Six Flags过山车公园、电影芭比的拍摄地知名的Santa Monica港口，和位于LA市中心超过百年历史的LA 剧院。
洛杉矶剧院内景穹顶
拥有各色人种、各国移民的LA本身就是一座包容度和开放性都非常强的国际性大都市，除了华人区以外，还有韩国城Korean Town、日本村Little Tokyo以及泰国城Thai Town等可以一窥各国风情，也可以在各国商超里买到来自原产国的商品。
洛杉矶街景（远处是比弗利山）
LA的生活可以非常精彩刺激，也可以惬意闲适，但一切的基础都是建立在认真完成学业的前提下，后疫情时代美国的就业市场比起之前也是不容乐观，目前我的目标是凭借自己的努力顺利毕业后在LA找到一份工作，再去追求更高的学业。这是我的追求，而你的路还需要由自己来探索，不被浮华和过眼烟云所迷惑，相信大家一定能够在神圣的求学之路上探索到真理、也能够找到属于自己的幸福。
